Rasanya sudah berabad-abad saya tidak pulang dan melihat suasana negeri sendiri. Tanggal 1 dini hari yang lalu, saya harus pulang usai kasak-kusuk selama total empat tahun di Perth, memanfaatkan uang para pembayar pajak Australia yang saya dapat lewat skema Australian Development Scholarship (ADS).

Jelas ada kecemasan ketika harus meninggalkan semua keteraturan di kota Perth, menuju beragam ketidak-pastian yang jamak didapati di negara dunia ketiga seperti Indonesia. Tapi juga ada kegairahan akan hal-hal baru yang mungkin segera akan saya alami begitu balik ke negeri sendiri. Perasaan-perasaan itulah yang begitu hebat berkecamuk, saling tarik-menarik dalam benak saya dalam beberapa minggu sebelum hari kepulangan ke Indonesia. Tapi yang pasti, ada keharuan yang meluap-luap ketika tiba saatnya betul-betul harus pulang. Kunjungan teman-teman ke rumah di Victoria Park di malam kami akan berangkat, serta keriuhan sebagian dari mereka yang turut mengantar ke Perth Airport, pada akhirnya berkulminasi di satu titik: uraian airmata -- kendati kukuh ditahan karena gengsi akibat jajahan pikiran maskulinis bahwa lelaki pantang menangis.

Tapi sudahlah. Mungkin sudah bawaan lahir saya untuk melihat segala sesuatu dari sudut enaknya saja. Di tengah keharuan itu benak saya reflek saja membayangkan menu-menu makanan lezat di Indonesia. Yak betul... betapa telah lamanya saya tak menikmati keindahan kuliner yang sejati: bakso pinggir jalan, sate ayam yang dijajakan keliling, gudeg lesehan di Yogya. Di Perth tentu saja ada semua makanan itu. Bakso, sate ayam, bahkan gudeg, mudah saja kita dapat. Datangi saja restoran Indonesia manapun, hampir pasti bakso, nasi goreng dan sate ayam akan menjadi menu andalannya. Bahkan organisasi masyarakat Islam Indonesia di Perth (Perth Indonesian Muslim Society Incorporated, PIMSI) paling rajin mengadakan satay fair untuk mengumpulkan dana bagi pembangunan masjid di sana. Intinya: soal makan bakso dan sate sebenarnya tetap jalan terus di Perth. Tapi keindahan makanan baru akan sempurna jika makanan itu tersaji dalam konteks sosial yang tepat. Bakso baru akan terasa lezat jika ada intro suara ting... ting... ting... dari mangkok yang diketuk pakai sendok oleh si penjaja. Sate ayam juga baru terasa ke-adiluhung-annya jika disantap seusai telinga kita berdengung gara-gara teriakan penjualnya: "teee..."

Semua itu tak ada di Perth.

Maka untuk menggagahkan dan menguatkan hati, kemarin malam dalam perjalanan ke Perth airport saya tetapkan bahwa tema perjalanan saya kali ini adalah: so what... :-)) Yup, so what. Maksudnya seperti ini kira-kira: memang betul Indonesia tidak sebersih dan semakmur Australia. Tapi so what, makanannya dan tradisi kulinernya jauh lebih dahsyat. Memang betul segalanya serba teratur di Australia. Tapi so what, bukankah segala sesuatu lebih lentur dan penuh seni untuk dijalani di Indonesia. Dst...

Dengan itenerary yang rada ruwet, saya jalani lakon so what itu. Untaian perjalanan selama beberapa hari itu adalah: Perth-KL, KL-Surabaya, Surabaya-Denpasar, Denpasar-Surabaya, Surabaya-Probolinggo jalan darat, lalu Probolinggo-Surabaya, dan Surabaya-Sumenep. Urusan ke Yogya, nanti saja dulu. Saya masih ingin dalam invisible mode untuk beberapa waktu agar gak keburu dikejar oleh kerjaan ;-).

Di Bandara Juanda sudah terasa betapa mudahnya urusan. Saya tak bicara soal urusan imigrasi dan dokumen yang kadang memberi pengalaman buruk bagi sebagian orang. Saya bicara tentang betapa enaknya urusan angkut2 barang dan koper. Di ruang pengambilan bagasi, orang2 berseragam dengan tulisan "Porlap" di punggungnya siap membantu kita mengangkut barang ke mobil, dengan bayaran cuma Rp. 2.500 per barang. Kita tinggal tunjuk dan jalan lenggang ke luar. Tentu saja kalau dibayar sedikit lebih, mereka akan lebih senang. Dalam hati saya bersorak: "Yes we have corruption in this country, but so what, at least I don't have to push a troley full of heavy luggages at the airport. Helps are always available..." Ketika esoknya saya kembali ke bandara untuk berangkat berlibur ke Denpasar, para Porlap itu (entah apa ya kepanjangan 'Porlap' itu) sudah siap menunggu di parkiran, siap untuk membawakan barang2 kita sampai ke check-in counter. Benar2 effortless dan hassle-free :-))

Di Surabaya, jalanan memang selalu macet; polusi juga sangat terasa jika dibandingkan dengan Perth yang bersih dan rapi-jali. Tapi mampir ke supermarket, saya bisa tertawa riang sambil mbatin: memang lalu-lintas negeriku sering macet dan penuh polusi, tapi so what, yang penting harga manggis dan belimbing gak mahal minta ampun seperti di Perth... :-)) Dan soto ayam itu... beuh, kelezatannya masihlah sangat dahsyat.

Di Bali, lalu di Probolinggo, banyak lagi hal-hal "so what" yang bisa saya temukan. Di Kuta (halah, yang pol-polan meng-etalase maksiat di mana2 itu), saya lihat banyak sekali toko yang menjual DVD dan software bajakan dengan harga Rp. 10.000,- per keping. Saya simak di sana, yang banyak belanja DVD bajakan justru para turis bule. Hehehe... saya ketawa dalam hati. "Negara ente teriak2 soal pelanggaran hakcipta di Indonesia, tapi toh ente-ente juga yang belanja DVD bajakan di Bali". Yes, ada masalah pembajakan di Indonesia, tapi so what, konsumennya juga orang2 dari negeri kampiun hak cipta itu. Setidaknya orang Indonesia tidak munafik dalam urusan bajak2an ini.

Dan buat yang suka jepret2 (dengan kamera maksudnya, bukan jepret dengan karet gelang hehehe...) Indonesia ternyata sangat menyenangkan. Di Australia, orang2 dan aparat rada2 paranoid sehingga kita tak bisa jepret sembarangan. Tapi di Indonesia, orang tak pernah memasalahkan siapapun yang tiba2 menghadapkan kamera ke arahnya. Di Perth saya pernah mencoba teknik panning di ke arah mobil2 yang melintas di jalan raya, dan seorang pengemudi mobil menekan klaksonnya sebagai tanda protes terhadap saya. Itu tak terjadi di kampung tercinta. Jadi biar kadang negeri kita terlihat kumuh, tapi so what, setidaknya orang2nya tidak paranoid... :-))

Ya sudah, ini sebagian dari hasil jepret2 yang menyenangkan tanpa beban ketakutan akan seabrek aturan dan orang2 yang paranoid. Hasil jepretan lain menyusul -- kalau cukup waktu utk mengeditnya. Tahu sendirilah, segala macam soto, sate, nasi padang, dan kawan2nya sangat menyita waktu di sini. Hehehe...